Você já conhece os benefícios da Pitaya (Pitaia) ?

Saúde

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A pitaya ( gênero Hylocereus ) é uma fruta nem tanto conhecida, mas com muitos benefícios.

Seu potencial para prevenir doenças está associado capacidade de ajudar nos processos inflamatórios e oxidativos, e o melhor? Você pode cultivar a pitaia em vaso.

Vários estudos vêm confirmando a pitaya como benéfica em condições como diabete, dislipidemia, síndrome metabólica, doenças cardiovasculares e câncer, isso é devido à presença de compostos bioativos que podem incluir vitaminas, betacianina, ácido p-cumárico, ácido vanílico, potássio e ácido gálico.

Características da fruta Pitaya

A pitaya é uma fruta rústica que pertence à família Cactaceae, sim, é um cacto.

Ela também tem outros nomes populares que pode variar em cada região, como pérola do dragão, cereus-da-noite, pera-morango e planta-cinderela.

A fruta tem uma casca vermelha brilhante com barbatanas verdes sobrepostas que cobrem o fruto.

A pitaya está se tornando popular em muitos países por seu sabor e características exóticas e é consumida crua ou pode ser adicionada a bebidas, geleias e doces, o que seu consumo cru mantém seus bioativos íntegros.

Benefícios da pitaya

Reforçar o sistema imunológico

Por ser rica em flavonoides e vitamina C, é ótima para o sistema imunológico, contendo mais vitamina C do que uma cenoura, a pitaya é um dos melhores alimentos ricos em vitamina C que existem.

A pitaya também se destaca como um importante alimento antioxidante, ajudando a eliminar os radicais livres nocivos. A vitamina B1, B2 e B3, além do cálcio, fósforo, ferro, proteínas, niacina e fibras, contribuem ainda mais para manter o sistema imunológico em ótima forma.(1, 2, 3)

Prevenção da diabete

A fibra encontrada na pitaya pode ajudar a estabilizar os níveis de açúcar no sangue para manter um melhor controle do açúcar no sangue.(4)

Uma publicação do Journal of Pharmacognosy Research observou que a pitaya ajudou a reduzir o estresse oxidativo, sugerindo que seu consumo pode ajudar a prevenir alguns problemas associados ao diabete.(5)

Pesquisas posteriores em camundongos obesos com resistência à insulina descobriram que comer pitaia também pode reduzir o risco de desenvolver diabete.(6)

Pode também ajudar a reduzir os níveis de glicemia em jejum em pré-diabéticos, mas os mesmos resultados não foram comprovados em pessoas que já tinham diabete tipo 2.( 7)

Saudável para o coração

A mesma publicação no Journal of Pharmacognosy Research mostrou que a pitaia pode ajudar a diminuir os níveis de colesterol LDL enquanto melhora o colesterol HDL, que é desejável, tornando a pitaia um excelente alimento para baixar o colesterol.( 8)

Também melhora a função vascular em homens e mulheres graças ao seu fornecimento de betalaínas em um estudo randomizado, duplo-cego, controlado por placebo e cruzado.(9)

As pequenas sementes pretas dentro da pitaya também são benéficas, cada porção fornece uma megadose de ácidos graxos ômega-3 , que podem ajudar a reduzir os triglicerídeos e proteger a saúde do coração. (9)

Pele

Os antioxidantes também têm um efeito poderoso na saúde da pele ao manter a pele firme. (10,11)

Além disso, o fósforo presente na fruta proporciona um reforço na função antienvelhecimento, pois é um mineral importante encontrado em todas as células do corpo, e é importante para a pele e a prevenção do envelhecimento precoce.

Ajuda na prevenção do câncer

Como vimos, a pitaya contém uma série de antioxidantes, incluindo fitoalbumina, vitamina C e licopeno, que ajudam a neutralizar os radicais livres nocivos e podem até oferecer proteção contra o câncer.(12)

O licopeno, em particular, demonstrou ser particularmente eficaz contra células cancerígenas. De fato, algumas pesquisas mostram que uma maior ingestão de alimentos ricos em licopeno pode estar associ ada a um menor risco de desenvolver câncer de próstata.(13, 14)

Um estudo in vitro publicado na Nutrition and Cancer também mostrou que o tratamento de células de câncer de ovário com licopeno bloqueou o crescimento e a disseminação das células cancerígenas e reduziu a viabilidade celular.(15)

Também descobriu-se que ela possui propriedades quimio preventivas, e extratos de pitaya podem ajudar a combater o câncer de mama, oque indicam que a pitaya possui potencial terapêutico contra o câncer de mama.

Além disso, diferentes extratos da fruta que foram examinados, incluindo betacianinas e antoncianinas, demonstraram possuir efeitos citotóxicos e combater o câncer.(16, 17 ,18,19)

Anti-inflamatório

Os efeitos anti-inflamatórios da pitaia se deve principalmente ao sua composição rica em substâncias bioativas, como antocianinas e esqualeno.

Estudos demonstraram que esses compostos inibem a síntese de espécies reativas de oxigênio e nitrogênio, ciclooxigenase-2 (COX-2) e óxido nítrico sintase induzível (iNOS) in vitro, sem causar citotoxicidade (20).

Os extratos da fruta, particularmente de H. polyrhizus e H. undatus, também demonstraram atividades anti-inflamatórias e antioxidantes protetoras (.21)

Esses bioativos são benéficos em condições como diabete, dislipidemia, síndrome metabólica, doenças cardiovasculares e câncer.(22)

Fonte de magnésio

A fruta do dragão é uma boa fonte de magnésio, que vital para inúmeras reações bioquímicas no corpo, incluindo produção de energia, contração muscular e função nervosa, além de estar

associada a um menor risco de doenças crônicas, como hipertensão e diabete tipo 2.(23,24,25)

Risco da ingestão da pitaia

A pitaia é segura quando consumida como alimento, mas algumas pessoas podem ser alérgicas à pitaia.

Também não há informações ​​suficientes para saber se tomar pitaia como medicamento é seguro ou quais podem ser os efeitos colaterais

Não há informações confiáveis ​​suficientes para saber se a pitaia é segura quando usada em doses medicinais durante a gravidez ou amamentação(26)

A pitaia pode reduzir os níveis de açúcar no sangue, por isso é importante monitore seus níveis de açúcar no sangue quando usar medicamentos para diabete (antidiabéticos).

A pitaia pode reduzir o açúcar no sangue, assim tomar junto com medicamentos para diabete pode fazer com que o seu nível de açúcar no sangue cair muito.

Como a pitaia pode interferir no controle do açúcar no sangue, é impotarnte parar deconsumir pitaia pelo menos duas semanas antes de uma cirurgia programada. (27)

Referência médica: Web Med.